2016年5月17日 星期二

恭喜陳佑任同學,托福獲得106分的好成績!

成績 
一戰(2015/8/1):R23 L22 S20 W27Total 92
二戰(2016/4/9):R29 L28 S23 W26Total 106

去年五月底,我走進Cathy的聽說大班試聽,被一篇藝術類的聽力轟炸得喘不過氣。「完全聽不懂啊。」我聽到一半的時候幾乎快放棄了,不過這更讓我確信我必須加強我的英文能力。幾次上課後,我知道只要破百就能把心得文放上Cathy的部落格,我自己就暗暗發誓:總有一天,我的心得文一定要在Cathy的部落格上閃耀!過了一年,這個心願終於達成了。
先來說一下我的英文背景,簡而言之就是不太行。高三通常被認為是台灣學生英文能力的高峰期,而我高三的英文期中考卻一直是在及格邊緣苦苦掙扎,模擬考只有12級分。上了大學,為了要通過學校的畢業門檻,努力去考了英檢中高級的初試,好不容易壓線過關,這就是進哈佛前的我。
在進入正文前,我想先奉勸各位想出國念書的男生們,請在大四就把所有檢定考考完,不要跟我一樣在當兵的時候才在苦苦讀英文,還好我幸運抽到替代役,不然根本沒有時間。

以下的心得文不只是心得而已,還有我摸索的痕跡,若能提供給考生一些幫助,那就再好不過了。 

閱讀 
這是讓我相當吃力的一科。我以前一直以為只要努力啃單字,就能攻下閱讀這一科,但這只對了一半。我在去年六月到八月努力背了一堆單字,無論是Eric在寫作課發的單字表還是Cathy在聽說課時要考的單字我都努力記下了,文章確實看得比較懂,也大致了解文章在講些什麼,但是一看到題目就崩潰了。托福閱讀不是大致看得懂就能輕鬆駕馭的科目,因為它還考文章的邏輯,例如:某句的引申義、為什麼要寫這句、某一句改寫以及插入句,這些題目占了閱讀大約一半,每個選項處處陷阱,貿然闖入,一篇錯四到六題相當常見。考完一戰後,我還滿失望的,甚至有點病急亂投醫的問了Cathy一句:「到底該怎麼做才能提升英文的能力?」想當然,這個問題只有自己能回答。
從成功嶺下來後,我試了很多方法:我去上了Eric的留學閱讀寫作班,認識到閱讀是要簡化句子形成概念;服役期間只要有空就打開Scientific AmericanTime網站看有沒有什麼有趣的文章,順便練習英文閱讀;兩到三天晚上寫一篇TPO閱讀。然而,這些方法做了兩個月後,閱讀的錯題數還是沒有降下來。
所有的考試技巧我都知道了,該做的努力也都做了,我還差什麼呢?我後來決定自己念,但是改成每周去請教我一個已經托福破百的朋友,請他幫我看閱讀及練口說。在他幫我檢討錯題時,他只讀了一遍就能指出正確答案,而我卻常常要回頭再讀一次文章且常常定不到位,我開始認識到這是一個嚴重的問題。我發現他在讀文章時會小聲唸出來,但這跟我了解的讀文章方式不一樣,我問他原因,得到的答案是這會讓他專心。狗急跳牆之下,我學了他的方法,錯題數竟然下降了。我讀文章的時候變得異常專心,且我每讀完一段我竟然可以記得那一段的細節,這大大幫助我寫最後一題時可以輕易看出哪些選項根本是在亂寫。而且,我發現當我完全讀懂題目問的那一段再來看選項可以迅速判斷出哪些選項是陷阱。這些突破不僅讓我答對率變得相當高,也讓我在考二戰前有了自信,這科終於沒問題了。

最後一個經驗分享是關於考試的情緒,我一戰的時候,閱讀跳出來第一篇後,我完全不知道文章在講什麼就慌了,這時候真的要勇敢跳題,先做第二篇和第三篇簡單的再回頭做第一篇,不要像我浪費一堆時間,差點把後兩篇都拖累了。再來是二戰的時候,附近有人測音沒過,監考人員就在附近急急忙忙地走動,挺干擾的,這時候真的要有強大的專注力以及定力,不然很容易就會分心。還好我之前就有做過類似的訓練,我在春假時嘗試在家中餐廳做TPO31回,無論客廳的家人怎麼講話都要想辦法定下來,最後我硬是把那一回閱讀一次就做到29分,那時我很確信我準備好了。

聽力 
聽力算是我比較好掌握的科目,雖然這麼說,但還是經歷了一段陣痛期才終於掌握訣竅。我自己是比較叛逆的人,對於Cathy講的筆記技巧沒有全盤接受,而是改成自己比較熟悉的筆記方式,但是我即便寫了滿滿的筆記,卻還是常常沒聽到題目問的細節。一戰前由於我比較擔心我的閱讀會炸掉,所以就沒有很認真的在準備聽力,就這樣考了個不怎麼樣的成績。
進入服勤單位,一切塵埃落定後,我才開始搶救聽力。當時我採取的策略是聽TED,即使我常常聽不懂講者在講什麼,我還是強迫我聽,聽不懂就重複聽,再聽不懂就開英文字幕,簡而言之就是重量訓練,但是一個月後我轉成用TPO題目練習時,發現成績還是20出頭,我開始困惑到底是哪裡出了問題。
之後會有所突破應該說是運氣吧,我有一次在幫自己模考聽力的時候,忘了準備紙,conversation已經開始了,我只好硬著頭皮全程用聽的,結果在答題的時候也還是答得出來,在進入lecture的時候,我好不容易找到一張有一些空白的紙,我當時就想:好吧,那我抄一點就好。結果最後成績跳出來顯示26分。
原來我聽得懂嘛,那我何必那麼辛苦的抄,之後我採取的策略就是conversation我完全不抄,直接聽,lecture偶爾抄一些關鍵的人名、事蹟、轉折等等,從三月開始使用這個方法,我每次幫自己測驗都可以穩在25分以上。
在上Cathy聽說大班或實戰班時建議大家可以錄音,至少錄一下聽力音檔,在最後複習的時候可以讓自己更了解考試的難度,尤其對我需要二戰的考生來說,這些音檔彌足珍貴。
除了測驗外,我三月中之後又恢復每天都聽TED的習慣,從那時起我都把它當作是寫TPO寫累之後的調劑。

口說 
口說是我最不想面對的一科,常常是拖到最後一刻才不情願地去面對它。一戰時是報Cathy口說小班;報名二戰時,改成報名Eric口說小班以及找我同學幫忙。
Cathy的口說小班很操,每周的作業常常壓得我喘不過氣,上課時不間斷的練習對我造成的壓力也不小,隨時都要繃緊神經。我之前是個不擅於開口說話的人,連講中文可能都會結巴,更何況要說英文,Cathy的口說小班逼得我必須開口,花了很大的功夫才讓我克服大部分的心理障礙。我滿感謝Cathy老師的,若不是老師沒有放棄常常講到一半就卡住的我,我絕對連20分都不到。
Eric老師不像Cathy老師嚴格,但Eric老師對於文法滿重視的,交出去的作業只要講得怪怪的或文法有錯,Eric老師都會幫我挑出來,老師還會提供一些練習的方法,例如:Echo,讓我們在課後訓練造句的能力。
能從20跳到23,我認為很大一部份要歸功於Eric班上的小組課後練習以及我朋友給我的訓練,由於我的口說在考完一戰後就荒廢了,第一題跟第二題又打回原形,常常講到一半就卡住,我朋友就不斷的提供一些有趣的點子,讓我在碰到題目時可以往哪個方面想以及該怎麼發展。Eric班上分的小組則是給我一個機會密集的練習第一題跟第二題。口說能夠進步真的要感謝很多人。

寫作 
寫作有兩題,第一題整合寫作相對容易許多,只要把聽力完全抓下來,套個模板很快就寫完了。整合寫作的聽力大多都是反駁閱讀,所以在讀的時候就要先抓那三個要被反駁的點,然後多讀一些後面的細節會有助於聽懂聽力。聽力就要仔細聽怎麼反駁的,也就是反駁的力道有多強,是完全反駁還是部份否定,細節則是要完全記下,這樣就沒問題了。
第二題獨立寫作就比較棘手。我一戰前有報Eric的寫作大班,Eric老師在每次上課時會針對每個主題寫mind map,這對於發展主題很有幫助,另外Eric老師非常重視句子的連貫性,偶爾會列印一些同學的作文,並且在課堂上檢討及討論,常讓我深受啟發。
二戰時就沒上課了,由於疏於練習的關係,常常在時間內打不到300字。考前兩三週開始加緊練習,並且以Chloe老師寫的書作為參考,想辦法把一些觀點及如何發展記下來。偶爾我也會把我的作文拿給我服勤單位的長官來改,從中也獲得一些不同的想法。
有點小遺憾作文這部分在二戰的時候沒有練習很多,使得獨立作文在二戰的時候從good變成了fair,還好只掉了一分,之後要考GRE時再多練練吧。


考前的時候我常因為沒有什麼進展而焦躁,很感謝我的朋友們在我準備二戰的時候給我鼓勵。在春假時,我讀累了轉了轉電視,看到正在播映「破風」。車手跌倒後再站起來,再創另一番風景,這個故事很激勵當時的我。托福是一場硬仗,戰勝後回頭檢視,愈覺佩服當時的我是如此有毅力,想起Cathy老師曾說過類似以下的話:「讀書方法就兩句話:找到方法,持之以恆。」很高興能成為這句話的例子。在此祝福各位看到最後的考生可以順利破百。


2016年5月16日 星期一

考托福一定要認識的30個單字



這些單字不一定會出現在單字題裡,但反而常用來提問,若是連這些單字都不認識,那考試裡的問題究竟在問什麼大概都法理解了,不論你是剛開始準備托福考試還是已經有一定程度,都趕快來看一下下面為大家整理的list,確定你熟悉每一個這些考生們一定會碰到的單字。

1.      Considerable—a. 相當的,可觀的,重要的
2.      Interpret—vt. 解釋,說明;把…理解
3.      Attitude—n. 態度,姿態
4.      Estimate—vt. 估計,估價;評價,判斷
5.      Authority—n. 權力;當局,官方
6.      Demonstrate—v. 示範,顯示,展示,表示
7.      Proceed—vt. 進行,繼續進行下去;開始,著手出發
8.      Stable—a. 穩定的,安定的
9.      Contribute—vt. 有助於,捐助 vi. 出力,捐獻
10.  Risk—n. 冒險,危險 vt. …的危險
11.  Prior—a. 重要的,較早的,在先的
12.  Shift—n. 移位,變化,移動 vt. 替換,轉移,改變 vi. 轉換
13.  Benefit—n. 好處,益處 vt.有益於,對…有益
14.  Impact—n. 沖擊,碰擊;效果,影響,作用
15.  Distribute—vt. 分配,分發,分佈,散布,分類
16.  Challenge—n. 挑戰,盤問 vt. …挑戰,要求,懷疑
17.  Evaluate—vt. 評估,評價,賦值
18.  Former—a.從前的,前者的形成者,模型
19.  Interfere—vi. 干涉;妨礙,打擾;抵觸,衝突
20.  Issue—n. 問題vt.發行
21.  Reinforce—vt. 加強,增援,補充
22.  Significantly—ad. 在相當大的程度上
23.  Widespread—廣布的,普及的,流傳廣的
24.  Imply—vt.含有…的意思;暗指,暗示,意指
25.  Increase—n. 增加,增進,利益 vt.增加,加大 vi.增加,繁殖
26.  Effective—a. 有效的,有力的
27.  Debate—vt./vi. 爭論,辯論
28.    Sustain—vt. 承受,支援,支撐,供養,繼續,忍受
29.  Support—n. 支援,支撐 vt. 支援,支撐,幫助,證實

30.  Measure—vt. 量,測量


2016年5月9日 星期一

錄取前的臨門一腳--留學面試如何應對


留學面試,不論是面對面的面試還是電話面試,通常都是申請者和學校的第一次接觸。這個階段留下的印象很重要,所以申請者必須最好萬全準備。以下是幾個常見的問題供大家參考:
1、自我介紹 Please introduce yourself.
這個問題看似簡單,但很多學生都不知道從哪說起,說什麼才是重點? 是要把一生的經歷用幾句話做個總結嗎? 除了基本背景資料,如國籍,現在是在學中還是已從哪間學校畢業等外,你更要強調你的特色、特別興趣或經歷,並舉例說明,讓面試的人覺得你有與眾不同之處。
2、你為什麼對我們學校有興趣 Why are you interested in our school?
這是問題幾乎是一定會問的關鍵問題,必需要事先準備才能具體回答。即使你選擇這所學校的原因很單純,是因為學校排名不錯,或環境優美,或是離住的地方近,也請不要給這種老實的答案。請先了解這所學校的特色、理念、著重什麼、與其他學校有什麼不同的地方,從中找到吸引你的因素。也可以提到你的理念或目標,讓面試官知道這所學校是如何的符合你所追求的理想。若是有與學校的教授接觸過,或是有到學校參觀過,也可以告訴面試人在與學校接觸的經驗裡是什麼勾起了你的興趣。
3、你對我們學校的什麼科系有興趣? 或你對哪一個研究領域有興趣?Which major are you interested in? or Which area of specialization are you interested in?
若申請的是大學,你未必需要馬上就決定申請的科系,但還是要能提出有興趣的科系 (超過一個也無妨) 並提出原因。但若申請的是碩士或博士,你的研究領域就須要具體化,並要能展現你的專業度。

4、你能為我們學校做出什麼貢獻 What can you contribute to our school?
回答這個問題的時候要盡量顯現自己的特色。在調查學校時,應該能對學校的目標或理念有所了解,所以回答時可以盡量針對這些點回答。例如:你有什麼特點能夠讓學校更多元化,或是跨領域發展,或在某特定領域能有什麼突破。
5、告訴我們你克服過的難題 Please give us an example of a resolved challenge.
這個問題的目的是想了解你解決問題的能力及態度。回答這個問題時須要具體一點,並要能夠讓面試官知道你從中學到了什麼? 挑戰過的難題不一定要是學習上的或專業領域裡的,人生裡的災難,或人際關係上的問題,或對環境的不適,都可以是讓你成長的難題。
6、你未來的職業規劃是什麼
當面試官問到這個問題的時,你不必假裝你已經有明確目標或已經下定決心將來要做什麼。面試官是想知道你有沒有事先考慮過未來。你只需要誠實地將你的想法,如你考慮了哪些或對什麼有興趣告訴面試官。
小提醒:
面試時一定要注意聽清問題,如果沒有聽清楚,你可以請面試官重複一遍,或放慢速度,你也可以與面試官確認所問的問題,千萬不要答非所問。

希望以上資訊對正在申請學校,尤其是已經收到面試通知的同學有所幫助!

2016年5月4日 星期三

英語加油站~ 商業英文

面試時如何回答「你為何離開上家公司?」


    在面試中,有一件事切忌,當面試官問你為什麼要換工作時,要給他們一個簡短、商業化的答覆。千萬不要說謊,因為這是不可原諒的。但你也不要把面試搞得像是一場心理療程。如果你需要發洩,找你的親人、朋友去說吧。面試不適合說這些。面試時談論先前的工作,基本原則是:不要批評、抱怨以前的工作環境或同事,這樣做是很不專業的。
通常,HR會這樣問你
If things are going so well, why do you want to leave the firm now?
既然前景這麼好,那你為什麼要離開那家公司呢?

Why do you want to leave your present company?
你為什麼想離開現在的公司?

Why are you leaving your present job?
你為什麼要放棄現職呢?

Why have you changed your job?
你為什麼換工作?

What motivated you to make a job change?
你換工作的動機是什麼?

May I know why you are leaving the present situation?
我可以瞭解一下你為什麼要放棄現職嗎?

What's the reason that you left your previous employer?
你為何要離開原來的雇主?

Didn't you like the job there?
你不喜歡那裡的工作嗎?




當然,你可以這麼回答
I left the company owing to liquidation of the business.
我離開那家公司是由於公司歇業了。

I have to leave my present post only because the mill is going into bankruptcy.
我不得不離開現職只是因為那家工廠已陷入破產。

The company has recently been sold to Amway and I’m told my services as a sales manager are no longer needed, so I have to look for a new position.
那家公司最近剛被安利公司收購,而我被告知我作為銷售經理的工作不再需要了,所以我不得不再找一份新工作。

The reason for my decision to make a career change is that: although I have had quite a successful career up to now, some recent top management changes at the company have caused me to rethink my objectives.
我決定換工作的原因是:雖然到目前為止我在事業上一直很成功,但最近公司高層管理方面一些人事變動使我不得不重新考慮我的奮鬥目標。

I left the office on account of the discontinuance of the business.
由於所工作的公司解散,我只好離職。

I would like to get a more specialized job.
我想獲得一份更加專業化的工作。

It’s the location of your company that has attracted me the most. You know I used to send an hour on the way to my previous job. But now it takes me only ten minutes to get here by bike. Surely I will take a job closer to my house.
對我最有吸引力的正是貴公司的地點。你知道我過去上班時,通常要在路上花一個小時。而我現在只需騎10分鐘的車就到這兒。肯定我願意找個離家近的工作。

I am leaving our office to care for my elderly mother in a distant city.
我為照顧住在外遠地的年老母親,而申請辭職。

I didn't like the job there. Although the salary was high, it was unstable.
我不喜歡那裡的工作。儘管薪酬高,但不穩定。

At that period, my health condition did not allow me to work under great work pressure.
我那時的健康狀況不允許我承受巨大的工作壓力。

I like the work that is challenging, and I think I am ready for more challenging work at this time.
我喜歡具有挑戰性的工作,我認為現在我已為迎接更有挑戰性的工作做好了準備。


2016年5月2日 星期一

Could have…Would have…Should have…



Could have…Would have…Should have…
這些過去式情態助動詞都是用在假設的情況下,描述並沒有發生的事。


Could have+過去分詞 形容在過去有可能發生或你有能力辦到,但卻沒有發生的事情

例:
I could have married someone else but I chose you.
我可以嫁給別人但是我選了你。

We could have won the game if we’d trained more.
我們要是有多訓練的話就能贏得比賽了。

I could have written to him but I chose to call him instead.
我是可以寫信給他,但我選擇打電話給他。

He could have bought a jacket but he borrowed one from his friend.
他可以買一件夾克,但是他後來還是跟朋友借。



Couldn’t have+過去分詞 形容在過去不論什麼條件都不可能發生的事情
I couldn’t have arrived any earlier. There was a terrible traffic jam.
我不可能更早到,路上塞車很嚴重

He couldn’t have passed the exam, even if he had studied harder. It’s a really, really, really difficult exam.
他不可能考的過,即使他更努力準備,這次的考是真的,直的,真的很難。


Would have+過去分詞 用來形容在過去沒有發生的事情,但是比較常跟if一起出現,語氣也較肯定。

1.       third conditional (與過去事實相反)的一部分。
  Third conditional = if +過去完成式,…would have +過去分詞

例:
If she’d had enough money, she would have bought both bicycles.
她如果錢夠的話,她會兩台腳踏車都買。

If I’d answered one more question right, I would have passed the test.
我如果多對一題的話,我就能通過考試了。

He could have made the team if he had trained harder.
他如果有更努力訓練,他就能考上校隊了。



2.      因為 wouldwill可以用來表示如果想要或不想要做某件事,我們可以用would have+過去分詞 我們想要做某件事但卻沒做。這跟third conditional很接近,但沒有用 “if”

I would have gone to the party, but I was really busy.
我想去參加派對,但我太忙了。

I would have called you, but I didn’t know your number.
我想打電話給你,但我沒有你的號碼。


Should have+過去分詞
1.    Should have +過去分詞 指某件事其實是不錯的,但仍然沒做。常用在建議已發生的事,或後悔沒有做的事。

例:
You should have come to my birthday party last night, everyone missed you. 
昨晚你應該來我的生日晚會, 大家都想念你。




Shouldn’t have+過去分詞 形容某件事不該做但還是做了

例:
I shouldn’t have eaten so much cake!
我不應該吃這麼多蛋糕的!

You should not have gone out last night or you would have your homework finished by now.  
昨晚你不應該出去, 否則現在你的作業就已經作完了。

Could have,would have,should have常被縮寫成 could've,would've,should've
發音上有點像是 "of": could-of,would-of,should-of

另外日常生活中,我們會說 “would have…should have…could have” “woulda, shoulda, coulda”合在一起來說,形容後悔的事情。